Национальная библиотека Республики Казахстан

   Жамбыл Жабаев родился в феврале 1846 года в бедной семье кочевников-скотоводов у подножия горы Жамбыл (ныне Алматинская область). С детства он пас байский скот, не зная ни школы, ни грамоты. Картина беспросветной нужды и рабского унижения запечатлелись в душе ребенка.
   В той среде, где рос будущий поэт, славился знаменитый мастер-импровизатор Суюнбай. Он и стал первым наставником в песенном творчестве Ж.Жабаева. Еще мальчиком он научился играть на домбре, увлекался стихами и песнями. Мастерство исполнения, импровизация, искусство красноречия, виртуозная игра на домбре, неожиданный отпор соперникам остроумными стихами на айтысах – все это высоко оценивалось современниками Суюнбая.
   Творчество Ж.Жабаева – это сплав устной поэзии с современным искусством слова. Отсюда красочность и колорит его произведений. Из первых стихов в книгу избранных произведений вошли тексты нескольких айтысов поэта. Он очень любил народную поэзию, его память хранила бесчисленное множество легенд, преданий, песен. Он с трепетом слушал блестящие импровизации акынов. Перед его глазами проносились знаменитые батыры народного эпоса и красочные картины родной степи. Позже поэт сам создал прекрасные произведения героического эпоса – «Суранши батыр» и «Утеген батыр».
   Ж.Жабаев и в пожилом возрасте оставался эмоционально возвышенным, остроумным и искрометным. Даже в обыденной беседе с народом он говорил стихами. Он создавал свои варианты произведений: «1001 ночь», «Шахнама», «Лейла и Меджнун», «Султан Кер-оглы», «Кыз-Жибек», «Батыр Шора», «Кабанбай», «Суранши батыр» и др. Несравненный знаток героических эпосов древнего Востока, казахов и киргизов, он мог в течении 15 суток исполнять только один вариант поэмы «Кер-оглы». На поэта оказывало влияние и творчество других крупных акынов старшего поколения: Шоже, Бактыбая, Жаныса и др. Услышанные от них и заученные песни и сказания, мелодии и кюи, сказки и легенды явились неиссякаемым творческим родником для поэта. Учился он и непосредственно у самой жизни.
   Узнав суровую весть о начале Великой Отечественной войны, Ж.Жабаев посвятил жителям, героическим защитникам Ленинграда патриотические стихи «Ленинградцы, дети мои!». Стихотворение было опубликовано в газете «Ленинградская правда» (1941) и размножено на плакатах того времени.
   Умер Жамбыл Жабаев 22 июня 1945 года.